- Se presenta con mayor frecuencia entre los 3 y 6 meses de vida, situación que coincide con el momento en que los bebes comienzan a tener sueño profundo, durante el cual presentan menor respuesta a los efectos que produce el bajo nivel del oxígeno.
- Es importante saber que para el organismo pueda funcionar adecuadamente debe haber un balance entre la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre, el cual es regulado por pequeñas células sensoriales que se localizan a lo largo de algunos vasos sanguíneos.
COMO DISMINUIR EL RIESGO:
Un
estudio realizado con madres que duermen junto a sus hijos revelo que cuando
alguno de los dos se mueve, tose o cambia de posición, provoca que el otro haga
lo mismo.
- La lactancia materna, protege a los pequeños de infecciones respiratorias, lo que contribuye a disminuir el riesgo de sufrir muerte de síndrome súbita.
- Asegúrese que el niño duerma sobre un colchón firme, sin colchonetas o muñecos de peluche que puedan bloquear su respiración. Procurar acostarlo boca arriba o de lado, taparlo con sábanas y una cobija y ponerle pijama sin gorro, ya que este último podría moverse y obstruir su nariz.
- Mantener la habitación templada.
- Nadie debe fumar cerca del pequeño, pues el humo del cigarro debilita sus vías respiratorias.
Causas
La
causa del SMSL se desconoce. En la actualidad, muchos médicos e investigadores
creen que el SMSL es ocasionado por muchos factores, entre ellos:
- Problemas con la capacidad del bebé para despertar (estimulación del sueño).
- Incapacidad del cuerpo del bebé para detectar acumulación de dióxido de carbono en la sangre.
Las
tasas del síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) han bajado en forma
considerable desde que los médicos comenzaron a recomendar que se acostara a
los bebés de lado o boca arriba para reducir la probabilidad del problema. Sin
embargo, el SMSL aún es una causa importante de muerte de bebés menores de un
año. En los estados Unidos, miles de bebés mueren por esta causa anualmente.
El
SMSL tiene más probabilidades de ocurrir entre los 2 y 4 meses de edad y afecta
más a los niños que a las niñas. La mayoría de las muertes por SMSL se
presentan durante el invierno.
Los siguientes factores pueden
aumentar el riesgo de SMSL:
- Dormir boca abajo.
- Estar en un ambiente con humo de cigarrillo mientras están en el útero o después de nacer.
- Dormir en la misma cama con sus padres (dormir acompañado).
- Tendidos de cama blandos en las cunas.
- Partos múltiples (ser mellizo, trillizo, etc.).
- Partos prematuros.
- Tener un hermano o hermana que padeció SMSL.
- Madres que fuman o consumen sustancias psicoactivas.
- Nacer de madre adolescente.
- Intervalos de tiempo cortos entre embarazos.
- Cuidado prenatal tardío o ausencia de éste.
- Vivir en condiciones de pobreza.
Aunque
los estudios muestran que los bebés con los factores de riesgo antes
mencionados presentan más probabilidades de resultar afectados, el impacto o
importancia de cada factor aún no está bien definido ni entendido.
Síntomas
Casi
todas las muertes por SMSL se presentan sin ningún aviso ni síntoma. La muerte
ocurre cuando se cree que el bebé está durmiendo.
Pruebas
y exámenes
Con
los resultados de la autopsia no se puede confirmar la causa de muerte. Sin
embargo, la información de una autopsia puede aportar al conocimiento general
sobre este síndrome. Las leyes del estado pueden exigir una autopsia en caso de
una muerte inexplicable.
Grupos de apoyo
Los
padres que han perdido un niño por SMSL necesitan apoyo emocional. Muchos
sufren sentimientos de culpa. Las investigaciones exigidas por ley hacia una
causa inexplicable de muerte pueden hacer que estos sentimientos sean más
dolorosos. Un miembro de un capítulo local de la National Foundation for Sudden
Infant Death Syndrome (Fundación Nacional
para el Síndrome de Muerte Súbita del Lactante) puede brindar ayuda asesorando
y apoyando a los padres y a los miembros de la familia.
Se
puede recomendar terapia de familia para ayudar a los hermanos y a todos los
miembros de la familia a afrontar la pérdida del bebé.
Cuándo
contactar a un profesional médico
Si
su bebé no se está moviendo ni está respirando, comience la RCP y llame al
número local de emergencias (como el 911 en Estados Unidos). Los padres y
cuidadores de todos los bebés y niños deben estar entrenados en RCP.
Prevención
La
Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics)
recomienda lo siguiente:
Ponga
siempre a un bebé a dormir boca arriba (incluso durante las siestas). No acueste a un bebé a
dormir boca abajo. Asimismo, un bebé se puede voltear boca abajo estando
de lado, así que esta posición se debe evitar.
Ponga
a los bebés a dormir sobre una superficie firme (como una cuna). Nunca permita que el bebé duerma en
la cama con otros niños o adultos y tampoco lo acueste a dormir sobre otras
superficies, como un sofá.
Deje
que los bebés duerman en el mismo cuarto (NO en la misma cama) que sus padres. En lo posible, las cunas de los
bebés deben estar ubicadas en la alcoba de los padres para permitir la
alimentación por la noche.
Evite
los tendidos de cama blandos.
Los bebés deben estar en colchones para cunas firmes, apretados, bien ajustados
y sin tendidos sueltos. Use una frazada liviana para cubrir al bebé. No utilice
almohadas, cobertores ni edredones.
Verifique
que la temperatura ambiente no esté muy alta. La temperatura ambiente debe ser
confortable para un adulto con ropas ligeras. El bebé no debe estar caliente al
tacto.
Ofrézcale
al bebé un chupete (biberón) al irse a dormir. Los chupetes (biberones) a la hora
de la siesta y a la hora de ir a dormir pueden reducir el riesgo de SMSL. Los
médicos creen que los chupetes podrían permitir que las vías respiratorias se
abran más o impedir que el bebé caiga en un sueño profundo. Si el bebé está
lactando, es mejor esperar hasta un mes antes de ofrecerle un chupete, de
manera que esto no interfiera con la lactancia.
No
utilice monitores de respiración ni productos comercializados como formas de
reducir el SMSL.
Las
investigaciones han encontrado que estos dispositivos no ayudan a prevenir este
síndrome.
Otras recomendaciones de los expertos
en SMSL:
- Mantenga al bebé en un ambiente libre de humo.
- Las madres deben evitar el consumo de alcohol y de drogas durante y después del embarazo.
- Amamante a su bebé si es posible: la lactancia disminuye algunas infecciones de las vías respiratorias altas que pueden influir en la presentación de SMSL.
- Nunca le dé miel a un bebé menor de 1 año, ya que ésta puede causar botulismo infantil en niños muy pequeños, enfermedad que puede estar asociada con el SMSL.
Vídeos sobre la muerte súbita o de cuna
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